CONHEÇA UM POUCO SOBRE A MODALIDADE

A palavra taekwondo significa "caminho dos pés e das mãos através da mente". Esta arte marcial coreana existe há muito tempo, mas só foi fazer parte do programa olímpico nos Jogos de 2000, em Sydney. Antes, foi esporte de exibição nas edições de 1988, em Seul, e 1992, na cidade de Barcelona.
ESTRÉIA NOS JOGOS:
A modalidade fez sua estréia oficial nos Jogos de 2000, em Sydney, com disputas no masculino e no feminino. O taekwondo esteve no programa das edições de 1988 e 1992, mas como esporte de exibição.
PROVAS:
São oito categorias, sendo quatro para os homens e igual número para as mulheres.
Masculino:
- Até 58 kg.
- Até 68 kg.
- Até 80 kg.
- Acima de 80 kg.
Feminino:
- Até 49 kg.
- Até 57 kg.
- Até 67 kg.
- Acima de 67 kg.
Os confrontos são disputados em três rounds de três minutos cada. Golpes no tórax valem um ponto, na cabeça dois, e a abertura de contagem de nocaute vale um extra. O objetivo é somar pontos ao acertar chutes e socos no adversário.
Chutes só podem ser dados acima da linha de cintura, enquanto os socos só podem atingir o peito do adversário.

MOMENTOS INESQUECÍVEIS:

-- Seul (1988): o taekwondo estréia numa edição dos Jogos Olímpicos, como esporte de exibição, na Coréia do Sul, país onde a modalidade nasceu.
-- Barcelona (1992): a modalidade aparece pela segunda vez numa edição de Jogos Olímpicos, novamente como esporte de exibição.
-- Sydney (2000): estréia como modalidade oficial nos Jogos Olímpicos. O sul-coreano Kim Kyong-Hun vence na categoria acima de 80 kg masculino e conquista um dos três ouros obtidos por seu país nas competições.

NOMES QUE FIZERAM HISTÓRIA:

-- Kim Kyong-Hun (Coréia do Sul): conquistou o ouro na categoria acima de 80 kg masculino nos Jogos de Sydney, em 2000, na primeira disputa do esporte como modalidade olímpica oficial.
-- Angel Valodia Matos (Cuba): campeão da categoria até 80 kg nos Jogos Olímpicos de Sydney, em 2000.
-- Steven Lopez (EUA): faturou dois ouros consecutivos, mas em categorias diferentes - na até 68 kg, em 2000, e na até 80 kg quatro anos depois, em Atenas.

CALENDÁRIO:

De 20 a 23 de agosto.

LOCAL DE DISPUTA:

Ginásio da Universidade de Ciência e Tecnologia de Pequim.

NÚMERO DE PARTICIPANTES:

128 participantes, sendo 64 homens e igual número de mulheres. Haverá um aumento de quatro lutadores em relação a 2004 - dois de cada sexo.

CANDIDATOS AO OURO:

-- Steven Lopez (EUA). Além de dois ouros em categorias diferentes (até 68 kg, em 2000, e até 80 kg, em 2004), detém o título mundial da até 80 kg. Seus irmãos Mark e Diana também fazem parte da equipe americana.
-- Juan Antonio Ramos (Espanha). Atual campeão mundial da categoria até 58 kg.
-- María Espinoza (México). Campeã mundial da categoria até 67 kg em 2007.

Delegação Brasileira até junho de 2008

Até agora o Brasil tem 270 atletas garantidos em Pequim em 31 modalidades: atletismo, basquete, boxe, canoagem velocidade, ciclismo estrada, ciclismo mountain bike, esgrima, futebol (masculino e feminino), ginástica artística, ginástica rítmica, handebol (masculino e feminino), hipismo adestramento, hipismo CCE e hipismo saltos, judô, levantamento de peso, lutas, nado sincronizado, natação, pentatlo moderno (feminino), remo, saltos ornamentais, taekwondo, tênis, tênis de mesa, tiro com arco, tiro esportivo, triatlo, vela, vôlei (masculino e feminino) e vôlei de praia (masculino e feminino).

Fonte: Yahoo Esportes e Cob.